Степной пожар — стихийное, неконтролируемое распространение огня по растительному покрову степей. По механизму распространения огня схож с низовым лесным пожаром, но скорость распространения степного пожара выше, что обусловлено рядом факторов, а именно большей горючестью сухих степных трав и большей скоростью приземного ветра в степи. Наносит урон естественной среде (растительному покрову и животному миру), может представлять опасность для людей и объектов экономики, хотя и в меньшей степени, чем лесной пожар.
Степным возгораниям присущи некоторые отрицательные особенности. Первая из них – быстрое распространение. К ликвидации пламени нужно приступить незамедлительно, сразу после получения информации о пожаре. Еще один опасный фактор – обескислороживание воздуха в зоне поражения и, как следствие, возможность отравления людей угарным газом.
В связи со значительно меньшей мощностью слоя горящей массы и принципиальной невозможностью перехода пожара в верховой, а также в связи с высокой проходимостью степей для пожарных автомобилей и другой спецтехники, тушение степных пожаров сопряжено с меньшими трудностями, чем тушение низового лесного пожара. Наиболее эффективной мерой предотвращения распространения степного пожара является создание минерализованных полос. В связи с тем, что при степном пожаре слой растительности сгорает полностью — возможность повторного возгорания уже выгоревших участков полностью исключена, необходимости окарауливания всей площади пройденной пожаром нет. Поэтому окарауливание проводят только вдоль границы пожарища.
Степные пожары обнаруживаются поздно, а развиваются быстро, они несут не только огромный материальный ущерб (если это пожары на злаковых полях), но и значительный ущерб экологической среде, а также несут за собой угрозу жизни людям и животным.
В прошлом году Забайкальский край сильно пострадал от степных пожаров, которые начались 19 апреля и перекинулись на населенные пункты. В регионе был введен режим ЧС. Более 30 человек получили травмы, один человек скончался в ожоговом центре, сгорело более 150 домов. Причиной возгораний стало то, что два пожара пришли из-за границы, а именно из Монголии, из-за шквалистого ветра, а некоторые связаны с человеческим фактором.
Степные пожары способствуют ветровой эрозии степных почв, а также деградации травяного покрова. Основой причиной степных пожаров являются антропогенные факторы, в том числе пал травы. Молнии и другие естественные факторы сравнительно редко являются причиной степных пожаров.
Степные пожары характерны для весны, когда прошлогодняя трава высыхает после схода снега, а также конца лета и осени. В период интенсивной вегетации степные пожары практически не возникают.
В России степные пожары характерны для южных степных районов Поволжья, Урала, Сибири, юго-западных районов Алтайского края.
58 ПСЧ 9 ПСО ФПС ГПС ГУ МЧС России по Алтайскому краю.